LIMITE ATTERBERG

Les limites d’Atterberg (limite de liquidité, limite de plasticité, limite de retrait) caractérisent l’état et la plasticité des sols fins. Elles permettent de classer les argiles et limons et d’estimer leur comportement en fonction de la teneur en eau.

Principe et normes de référence

On détermine la limite de liquidité (WL) en utilisant un appareil de Casagrande ou un pénétromètre conique : on mesure la teneur en eau pour laquelle une rainure se referme sur 12 mm sous 25 coups. La limite de plasticité (WP) est la teneur en eau à partir de laquelle un boudin de sol de 3 mm de diamètre commence à se fissurer lorsqu’on le roule à la main. La limite de retrait (WS) est mesurée en observant la fissuration ou le retrait d’une pastille de sol séchée. Les normes NF P 94‑052 et ASTM D 4318 décrivent ces procédures.

Application en laboratoire

On prépare des échantillons de sol fins remaniés et on ajuste leur teneur en eau par séchage ou humidification. Les essais sont réalisés plusieurs fois pour obtenir des valeurs fiables. L’indice de plasticité IP = WL − WP est ensuite calculé et utilisé pour classifier le sol selon la classification de Casagrande.

Avantages et limites

• Avantages : Méthodes rapides et peu coûteuses, fournissent un critère de classification reconnu internationalement, corrélations utiles avec le comportement mécanique.

• Limites : Dépendent de la technique de préparation de l’échantillon, résultats variables avec la composition minéralogique, ne donnent pas directement des paramètres de résistance.

Exemple d’interprétation

Un sol avec IP > 35 % est considéré comme fortement plastique et est susceptible de gonflement ou de retrait important. Des valeurs d’IP faibles (< 10 %) caractérisent des sols peu plastiques comme certains limons ou sables fines.

Conclusion

La détermination des limites d’Atterberg est une étape fondamentale pour l’identification et la classification des sols fins. Pour des études géotechniques complètes, l’équipe SIMG vous propose de réaliser ces essais en conformité avec les standards internationaux et d’interpréter les résultats dans votre contexte de projet.